Nicosia

Vrijdag zijn we in alle vroegte vertrokken naar Nicosia (Lefkosa) wat één van de verdeelde hoofdsteden is in de wereld. Wederom behoord hier het noordelijk deel van bij Turks-Cyprus en het zuidelijk deel bij Grieks-Cyprus. Door de cirkelvormige ommuurde oude binnenstad loopt ongeveer door het midden de grens tussen beide delen. Hierin is ook een grenspost waarin je dus de oversteek kan maken naar het andere deel van Nicosia.

Vanuit Kyrenia kom je de ommuurde oude binnenstad van Nicosia binnen via de ''Porta Del Proveditore'' (1821, Venetian periode) dit is één van de drie originele poorten in het noordelijk gedeelte van de stad. Later in de Britse kolonie periode zijn aan beiden kanten van de poort, stuken van de muur weggehaald zodat het verkeer er door kan.

Vervolgens zijn we onze weg vervolgd naar verschillende historische gebouwen. Te beginnen in ''The Samanbahce Quarter'' wat een van de eerste sociale huis projecten was in Cyprus. Hierna zijn we naar ''The Birtish Colonial Law Courts'' gegaan, wat gebouwd is tijdens de Britse kolonie periode. Een leuk weetje hiervan is dat Koningin Elizabeth hier is gekroond.

Wat mij ook verondersteld deed staan is de St. Sophia Kathedraal welke gebouwd is tussen 1208 en 1326. Deze Kathedraal is niet meer wat het is geweest en is omgedoopt (om maar in gods termen te blijven) naar de Selimiye Moskee. Het gebouw ziet er nog steeds uit als een Kathedraal maar van de binnenkant is alles eruit gesloopt. Vloerbedekking erin en gebedshokjes richting Mekka en Huup, huup, Barbatruc: je hebt een Moskee! zodat de Moslims daar kunnen bidden. Wat ik tevens dan ook afvraag is, zou er ergens op de wereld een Moskee zijn waarvan ze een kerk hebben gemaakt?

Verder zijn we nog bij de historische gebouwen/monumenten geweest als ''The Venetian Columm'', ''The Büyük Hamam'', ''The Büyük Khan'' en ''Bandabulya''. De Bandabulya is een lokale bazaar wat gesponsord is door jawel de EU. De Büyük Khan daarin tegen is wel leuk om te bezichtigen. Het diende vroeger voor de marktkooplui die van ver kwam om hier te overnachten en zijn spullen te verkopen, later heeft het zelfs nog dienst gedaan als gevangenis. Hedendaags zitten er winkeltjes in, zoals een kruidenier, zeepjes shop, aardewerk en niet de standaard souvenirwinkels (lees: troepwinkels).

Na de lunch zijn we de grens overgegaan naar Zuid-Cyprus. Wat een gedoe! Je moet maar liefst door twee paspoort controles om in het Griekse gedeelte van Nicosia te komen. Maar wat een verandering is dat! Totaal andere winkels en het grote voordeel is je dan daar weer kan betalen in Euro's! Vrijwel meteen zijn Margo en ik opzoek gegaan naar de Starbucks welke alleen in het Griekse gedeelte zit. Om vervolgens de Starbucks mokken collectie van Margo uit te breiden. Nu we toch nog wat tijd overhadden hebben ook maar meteen twee geocaches gedaan, zodat we ook nog op bijzondere plekken in zuid Nicoisa komen. Om vervolgens maar weer in de rij te gaan staan om weer door twee controle posten te moeten om het Turkse gedeelte weer in te mogen.

Nu had ik bij de controle check naar noord Nicosia een citymap gepakt van Nicosia, wat tot mijn grote verbazing maar de halve stad op staat. Hoezo liggen Turkse en Griekse Cyprioten nog steeds met elkaar in de clinch, haha.